שלי מנספלד, ילידת ניו זילנד, עלתה לישראל ב-1967.

 המפגש הפורמלי שלה עם עולם הציור היה לראשונה בלימודיה לתואר בעיצוב אופנה במכללת שנקר, רמת-גן. לאחר מכן למדה אצל הציירת מירי קוצ'ין את יסודות הרישום בפחם ובעיפרון. בשנים 1993/4 למדה אצל האומנית ימימה ארגז את תורת ההתבוננות ויחס של אור וצל. אצלה עבדה בעיקר בפסטל והתחילה את ההכרות עם ציור בשמן.

בשנת 2006 עברה לגור בגליל וכך הגיעה ללמוד אצל אמיר ניר בבית הספר לאומנות פיגורטיבית בקיבוץ הגושרים. אצלו למדה ציור פיגורטיבי ויסודות ציור בשמן, הנחת צבע וטכניקות מתקדמות לציור פורטרט, תכונות של צבע והקשר הלירי בין עצם למרחב.

בזמן אחרון לומדת ציור ראליסטי אצל הצייר מוטי גולן באיילת השחר. שלי מושפעת מנופי הגליל, בעיקר בעונת החורף. היא מרבה  לצאת יחד עם חברות לציור plein-air